Prof. Dr. Michael Otto ist Vorsitzender des Stiftungs- und Gesellschafterrats sowie Ehrenvorsitzender des Aufsichtsrats der Otto Group. Von 1981 bis Oktober 2007 leitete Prof. Dr. Michael Otto (Jahrgang 1943) die Otto Group als Vorstandsvorsitzender. Unter seiner Führung entwickelte sich die Firma zur international agierenden Versandhandelsgruppe. Prof. Dr. Otto erkannte bereits Mitte der 90er Jahre das Potenzial des Onlinehandels und machte die Otto Group zu einem der weltweit erfolgreichsten E-Commerce-Unternehmen. Dafür wurde er 2016 anlässlich der Digital Champions Awards mit dem Sonderpreis „Digitalisierungsmacher“ ausgezeichnet. Als Aufsichtsratsvorsitzender der Otto Group gestaltete und förderte er bis 2025 wesentlich die digitale Transformation des Unternehmens. Die Otto Group ist heute mit 123 wesentlichen Unternehmen in mehr als 30 Ländern Europas, Nord- und Südamerikas und Asiens präsent und gehört zu den weltweit größten Onlinehändlern. Nach dem Abitur absolvierte Michael Otto eine Banklehre und anschließend ein volkswirtschaftliches Studium mit Promotion zum Dr. oec. publ. Bereits während des Studiums machte er sich im Grundstücks- und Finanzvermittlungsgeschäft selbstständig. 1971 trat Prof. Dr. Michael Otto in die Otto Group ein und übernahm den Vorstandsbereich Einkauf Textil, dem er eine neue Organisationsstruktur gab.

Sein gesellschaftliches Engagement zeigt sich in zahlreichen Ehrenämtern. Prof. Dr. Michael Otto ist Vorsitzender mehrerer Kuratorien, darunter der Gesellschaft für Politik und Wirtschaft in Hamburg, der Umweltstiftung Michael Otto, der Werner Otto Stiftung für medizinische Forschung sowie der Stiftung KlimaWirtschaft. Zudem ist er Mitglied im Kuratorium der Helmut und Loki Schmidt Stiftung, Ehrensenator der Deutschen Nationalstiftung, Mitglied im International Club of Rome, Ehrenvorsitzender des Stiftungsrates der WWF Umweltstiftung und Ehrenmitglied des World Future Councils. Zu seinen vielen Auszeichnungen zählen unter anderem der Deutsche Marketing Preis, Manager des Jahres, Öko Manager des Jahres, International Retailer of the Year, Deutscher Umweltpreis, DMA Hall of Fame, Deutscher Gründerpreis Lebenswerk, Großes Bundesverdienstkreuz mit Stern, Theodor Heuss Preis, UNESCO Children in Need Award, Walter Scheel Preis, Ehrendoktorwürde der HHL, Ehrenbürgerwürde Hamburgs, Bayerischer Verdienstorden, Digitalisierungsmacher, Deutscher CSR Preis, Hamburger Bürgerpreis, Weltwirtschaftlicher Preis, Reinhard Mohn Preis sowie die Aufnahme in die Hall of Fame des Handelsblatt.